太空垃圾：地球不想要的“行星環”

在日常生活中，我們每天都會產生大量的垃圾，隻要將這些垃圾扔進垃圾桶，就會有專人來進行處理。但你是否知道，在地球空間軌道上，也有數以億計的太空垃圾圍繞著地球高速運行，這些太空垃圾給航天器和人造衛星帶來了巨大的威脅。那麼，什麼是太空垃圾？這些太空垃圾會產生哪些影響？我們又該如何處理這些太空垃圾呢？

太空垃圾的計算機模擬圖（圖片來源：《科技日報》）

散布在太空中的碎片——太空垃圾

據人民網科技頻道報道，太空垃圾一般被人們稱為空間碎片，是人類在探索宇宙的過程中，有意或無意地遺棄在太空中的各種殘骸和廢物。太空垃圾主要包括完成任務的火箭箭體和衛星本體、火箭噴射物、空間物體之間碰撞時產生的碎塊、運載火箭的末級。此外，航天員在太空活動時扔進太空中的垃圾以及在太空行走時不慎遺的物品也屬於太空垃圾。

太空垃圾危害嚴重

據中國廣播網報道，太空垃圾密布在地球周圍，其飛行速度極快，會對衛星、空間站、航天飛機等航天器的平穩運行造成嚴重威脅。太空垃圾如果撞擊到航天器表面，輕者會使航天器留下凹坑，從而影響航天器的在軌時間、被保護面積等﹔重者會穿透航天器，造成航天器部分功能失效，甚至產生災難性的后果。

此外，太空垃圾還會對人類的生命財產安全構成威脅。據人民網科技頻道報道，當太空垃圾在進入到大氣層時，如果沒有被燒盡，會落在地面上，可能造成人員傷亡或財產受損。

清理太空垃圾迫在眉睫

面對如此眾多的太空垃圾，我們應該怎麼處理呢？

據人民網國際頻道報道，目前對付太空垃圾最有效的方法是盡量減少其數量。具體方案有減少發射與飛行任務無關的物體﹔盡量延長衛星的使用壽命﹔加強返回式衛星的研發﹔增強飛行器的質量，防止在軌解體等。

據《科技日報》報道，我們可以對部分太空垃圾進行回收再利用。如將一些還可以使用的螺母、螺栓和電子設備零部件用拖船航天器拖出地球軌道，再將其進行拆卸或重新組裝，以便重復利用﹔利用網、魚叉、機器人手臂等設備抓取太空垃圾，將其進行回收清理﹔對一些衛星進行仔細檢查，然后再進行修復、更新，使其重新煥發活力，繼續發揮作用。

此外，我們還可以對部分太空垃圾進行粉碎處理。據《科技日報》報道，可以利用激光把太空垃圾從太空中射下來，讓其在地球大氣層中燃燒殆盡。（成子良）

本文由中國航天科技集團一院火箭設計師錢航進行科學性把關。