行星中的“老大哥”不是白叫的 木星原來還有這些“最”

太陽系中一共有八顆行星，從近至遠分別是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星，其中木星被稱為行星中的“老大哥”。木星是一顆氣態巨行星，是太陽系所有行星中質量最大的行星，其質量是太陽的千分之一，是太陽系中其他7大行星質量總和的2.5倍，但木星並不只是依靠質量大這一個優勢當上“老大哥”的。

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2017年5月8日晚8時46分，重慶市綦江區彩虹橋上空，木星與月亮近距離浪漫約會，上演“木星伴月”天象。（陳星宇/人民圖片）

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首先，從“年齡”上來說，木星是太陽系中年紀最大的行星，是當之無愧的“老大哥”。據《北京日報》報道，來自美國和德國的研究人員在美國《國家科學院學報》上發表報告說，他們在分析來自木星小行星的隕鐵中鎢和鉬的同位素時發現，隕鐵中的物質來自兩個完全不同的星雲，這兩個星雲曾相鄰共存，但在太陽系形成后的100萬到400萬年間被分隔開。研究人員認為，出現這種情況最可能的解釋就是木星在形成的時候把當時太陽系中塵埃盤“割開”一個裂口，從而阻止了兩個星雲間物質的交換。該研究團隊還發現，太陽系形成后的100萬年內，木星核心的質量迅速增長到地球質量的20倍﹔太陽系形成后的300萬到400萬年間，木星核心的質量緩慢增長到地球的50倍。研究人員由此得出結論，木星形成於太陽系剛形成后的100萬到1000萬年間，誤差不超過100萬年，是太陽系中年紀最大的行星。

其次，木星的“跟班”，即衛星也最多的，頗具“老大哥”風范。據《科技日報》報道，木星可以說是“拖家帶口”，因為它的周圍簇擁著許多衛星，這些衛星繞木星一圈所需時間都不一樣，且相差甚遠，其中快的大約需要7小時，而慢的則需要1000天。此前木星有記錄的衛星數量為67顆，而最近美國《科學美國人》雜志網站有消息稱，天文學家新發現兩顆木星的超小型衛星，這兩顆衛星很小，直徑在1公裡到2公裡之間，分別距木星2100萬公裡和2400萬公裡，這一新發現使木星“登記在冊”的衛星總數增至69顆。

另外，木星的“個頭”，即體積也是最大的。據央視網報道，美國國家航空航天局（即NASA）近日公開木星探測器“朱諾”號收集的最新數據及研究報告，報告包括木星兩極的高清照片。圖像顯示，木星表面覆蓋多個風暴，而一個風暴的直徑就有地球那麼大。（趙文華）

本文由中國航天科技集團一院火箭設計師錢航進行科學性把關。