天文學家觀察發現宇宙暗物質是“塊狀”的 且比預期要少

美國太空網14日消息稱，約400名國際天文學家組成的團隊，使用新技術，對不同距離的2600萬個星系的樣本進行詳細觀察，發現宇宙的暗物質是“塊狀”的，且比此前預期的要少。

一般認為，宇宙間暗物質是普通物質的5倍。暗物質在宇宙尺度上影響了宇宙的歷史，但其尋找過程甚是艱難，對人類來講，它實在很“暗”：我們根本看不到暗物質發光，亦看不到它輻射其他粒子，其存在的証據需要通過引力獲得，且存在形式也是個未解之謎——以粒子形式存在或處於人類尚未知曉的狀態。

“暗能量巡天”項目由多國天文學家攜手進行，主旨是利用可見/近紅外波段，對南方天空3億個星系進行巡天觀測，從而厘清宇宙膨脹機理。這一項目已開展5年，團隊通過調查遙遠星系回答了有關宇宙歷史的問題。而且日前，該團隊首次發表了有關暗物質的重要聲明：宇宙暗物質的分布，或與人們的預期不同。

該團隊將當前4種觀測方法有效結合起來，大幅度改進了舊有觀測精度。此次，他們觀察了與地球4個不同距離的2600萬個星系的樣本，並對所有星系圖像的扭曲進行了細致分析，從而繪制出了“隱形”暗物質的分布，以及過去70億年中它們在宇宙中的移動、聚集和存在期。最終發現，宇宙的暗物質是“塊狀”的，而且，該項目的測量值顯示，暗物質比長期以來的理論預測值要少。

天文學家表示，這項新研究將增進我們對宇宙的理解，暗物質之謎若能揭秘，不僅將是現代物理學的重大突破，亦會改寫人類的天文、物理教科書。研究相關論文業已提交，但還需得到同行評審。

總編輯圈點

天文學界有句半認真的話說，天文學是“畫鬼”。好多東西你看不到，卻要去描繪，真是難為科學家了。就拿這暗物質來說，明明看不到，隻能根據微弱引力效應去推算，還要確定有多少，什麼形狀。也難怪全球暗物質科學家團結一致，用最精確的儀器，積攢多年數據，也不敢說自己接近暗物質的真相了。（記者 張夢然）