據物理學家組織網日前報道，國際研究團隊發現，一個古代隕石與地球岩石碰撞后，產生了地球表面迄今最高溫度的紀錄。
發表於最近《地球和行星科學通訊》雜志的一篇論文，介紹了該團隊研究的這個位於加拿大的隕石坑，以及計算多年前產生溫度的方法。
行星科學家認為，地球在形成初期，隕石和其他太空岩石會不斷“轟炸”地球。這些“轟炸”留下的一些痕跡，今天仍以坑窪形式存在，同時也是觀察研究的原始証據。其中一個是位於加拿大拉布拉多省的米斯塔臨湖隕石坑，直徑達28公裡，表明撞到地球的物體很大。研究人員對碰撞事件進行調查，發現其發生在大約3800萬年前。
研究人員指出，大多數隕石坑被撞擊的殘余材料大部分消失了，因此很難更多地了解太空岩石的性質和發生時的情況。然而科學家知道的是，當發生碰撞時，大量能量以熱的形式釋放，問題是當時釋放了多少熱量。
在這項新研究中，研究人員利用了一種新方法，來衡量加拿大隕石坑遭受襲擊時產生的熱量。他們在研究火山口時發現，一種常見的礦物鋯石變成了氧化鋯，而此前的研究表明，這種改變需要2370℃的高溫才能實現。因此，隕石沖擊時產生的熱量至少會達到這個溫度。
這一發現代表了地球表面目前自然存在的最高溫度，也是第一次用氧化鋯來計算沖擊熱量。（記者房琳琳）
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