搶奪智能化船票，谷歌才邁出第一步

習慣了在10月上旬召開發布會的谷歌，如約舉辦了2017年的秋季新品發布會，並一口氣發布了8款硬件產品。這家以搜索引擎起家的科技巨頭，經過長達十年的布局后，終於有了硬件公司的雛形。

事實上，這並非是谷歌的任性之舉。谷歌新任CEO桑達爾·皮查伊曾多次強調谷歌的新戰略，即當下的谷歌正是從Mobile First轉向AI First。在移動互聯網時代，手握安卓的谷歌一直站在硬件金字塔的頂端，然而在人工智能的風口下，谷歌正在完成從硬件化向智能化的轉型。

硬件“全家福”

就在半個多月前，谷歌和HTC達成了一項11億美元的收購協議，企圖通過收購HTC來增加自身的硬件研發實力。相比於多年前收購摩托羅拉又轉手賣給聯想的“鬧劇”，谷歌對於硬件的態度已然發生了很大的轉變。

在剛剛結束的秋季新品發布會上，谷歌先后發布了Pixel2、Pixel2XL、Pixelbook、GoogleHomeMini、GoogleHomeMax、GoogleClips、Buds、PixelbookPen這8款新品，涉及手機、電腦、智能音箱、手寫筆、智能攝像頭等等，業已完成了硬件全家福的雛形。或許對於谷歌來說，這些硬件的本質都還是載體，在谷歌新品發布會亮相的硬件產品中，幾乎所有的差異化優勢均體現在智能化服務上，比如具備翻譯功能的無線耳機、智能拍攝記錄生活的Clips相機。

但硬件在谷歌的策略中顯得越發的重要。一個既定的事實是，安卓系統佔據手機市場約八成份額，但手握安卓這張王牌的谷歌卻未生產出一款讓市場認可的手機。反倒是iPhone佔據了手機市場八成以上利潤，並一直作為智能手機業內的標杆而存在。收購HTC的手機業務，則是谷歌改變這一現狀的又一次努力，此前的Nexus系列多由HTC、三星、華為等代工，在最新的Pixel系列上，谷歌正在掌控越來越多的自主權。

當然，也有人對谷歌硬件策略給出了另一種解釋，谷歌需要多個品類的硬件終端來為它的機器學習系統收集數據，同時讓它們充當智能數字助手平台。

開走模仿路線？

從PC互聯網到移動互聯網再到AI驅動的多場景互聯，傳統的時間秩序正在崩塌，谷歌所缺少的以及蘋果所擅長的，恰恰是“生態”。特別是在亞馬遜等新對手崛起的背景下，谷歌的新戰略是更多設備的智能互聯，優先的模仿對象便是蘋果。

最能體現這一策略的，或許還是Pixelbook的出現。盡管原始的Chromebook Pixel在2013年就已上市，且成績不盡如人意，但它依舊是谷歌為彌補生態閉環做出的嘗試。聯想到手機、智能音箱、無線耳機、智能攝像頭以及半遮半掩的Nest，至少谷歌在場景上已無限逼近蘋果。

KPCB發布的2016互聯網報告指出了巨頭們的意圖，美國市場語音助手的主要使用場景是家庭（43%）、汽車（36%）、隨身路途（19%）和辦公（3%）。在最基礎的家庭場景上，蘋果、谷歌、亞馬遜，包括國內的阿裡、百度等正在不遺余力的培養用戶習慣﹔而在汽車場景上，蘋果、谷歌等也在不斷向車企輸送自家的語音助手服務。原因不難理解，移動互聯網時代的基礎交互方式是多點觸控，到了人工智能時代，人們需要更加便捷且無感知的交互方式，比如語音、手勢、視覺等，實現這些情景的載體仍然是硬件。

谷歌對蘋果的“模仿”不止在硬件研發上，還涉及硬件標准的制定，典型的就是“Made for Google”計劃，先是允許合作廠商生產手機相關的配件，然后谷歌對這些第三方配件進行認証，讓第三方配件有了質量和安全的保障，並且這些配件即將上線谷歌的Google Store，與蘋果的MFI認証如出一轍。

以硬件推動創新

桑達爾·皮查伊在發布會上道出了谷歌的隱憂和野心：在人工智能時代，谷歌不想做一個大后方，而是要親自上陣，主動以硬件去推動創新。這一方面由於谷歌對安卓系統的失控，開源的環境使它很難像蘋果那樣牢牢抓住每一個入口﹔另一方面，亞馬遜憑借Echo智能音箱成功搶佔家庭場景，這一案例刷新了谷歌對硬件的認知。

究其根本，谷歌想要搶奪智能化的門票，以收復在移動互聯網時代丟失的“領土”。

大多數互聯網公司的商業願景離不開“用戶”和“生態”兩個詞，但在“用戶數=資金價值”的公式中，谷歌賴以生存的實現方式一直是廣告，反觀蘋果已在硬件利潤、增值服務等方面形成了良性的營收比例。人工智能讓谷歌看到了新的機會，甚至萌生了“用戶數+算法=最為強大的AI閉環”的新公式，尤其是安卓的糟糕表現讓谷歌發現硬件才是新時代的船票。

在知識圖譜、自然語音處理、翻譯、語音識別、圖像識別等人工智能核心技術上，谷歌始終走在科技公司的最前沿。不過要落地這些服務需要大量硬件的支撐，相比蘋果遍布全球的數億台終端，谷歌才剛剛邁出第一步。（張賀飛）