4000光年外有個地外月球？哈勃望遠鏡將進行觀測

　　《新科學家》雜志官網近日報道稱，本月28日，哈勃望遠鏡將對准一個令人不可思議的地外系統，因為今年7月的一項研究獲得了令人興奮的証據——第一次發現太陽系外行星也擁有“月球”。但其形成機制尚是謎團，哈勃將對它進行觀測，一旦証實，將標志著人類開啟了在宇宙中尋找生命的新篇章。

　　美國哥倫比亞大學大衛·凱普率先從開普勒探測器數據中梳理了自2012年以來搜尋的隱藏衛星。今年7月，他和他的研究生亞力克斯·特奇宣布，可能發現了一個圍繞4000光年外氣體巨行星運轉的衛星。

　　德國馬克斯·普朗克太陽能系統研究所的雷內·海勒認為，確認地外月球的尺寸和質量並非易事。海勒根據開普勒數據的計算，推測其可能是地球大小的氣態星球，還可能是跟土星一樣大的海洋星球，但最有可能是一個海王星大小的世界。

　　我們的太陽系中並不存在這樣一個大月亮，這使得這樣的候選地外衛星變得很奇怪，意味著它的形成機制也非常神秘。

　　海勒認為，我們對太陽系行星的衛星，如月球、木星衛星和海王星衛星的不同形成機制的理解，並不能照搬到地外月球上。但沒有人可以解釋這個可能的地外月球為何如此之大，海勒說：“僅從開普勒的數據看，我們無法搞清楚這一點”。如其被証實存在，將給天文理論學家提出一個謎題。

　　猶他州韋伯州立大學的約翰·阿姆斯特朗指出：“我們發現的很多宜居地帶的地外氣態巨型行星距離恆星不遠不近，如果有衛星存在，將可能是理想的生命之地。”（記者 房琳琳）

　　總編輯圈點

　　十年前，探測太陽系外的行星尚為奢望﹔如今，技術的進步讓我們居然能探測到太陽系外行星的衛星了。如此下去，會不會在我們的有生之年發現地外文明的跡象，比如某種巨大的太空工程？難講。無論如何，新發現增進了我們對宇宙未知區域的好奇心。人類不會將雄心局限在制作科幻電影上。我們盼著去那神秘的遠方走一遭，哪怕要等很久。