看《自然》網站盤點的那些2017年重大科技事件

　　從天上到人間，2017年注定是不平凡的一年。所謂“金風玉露一相逢，勝卻人間無數”，兩顆中子星的“偶遇”，翻開了天文學的新篇章﹔一塊巨大冰川的轟然倒塌，成為懸在很多人頭上的“達摩克利斯之劍”﹔而“卡西尼”號傳奇的最終謝幕，也為2017年的科技史寫下悲情的注腳。近日，《自然》雜志網站為我們盤點了2017年重大科技事件，正是這些事件，塑造了2017年的面貌。

　　天文學進入“耳聰目明”新時代

　　兩顆中子星的“偶遇”撞開了天文學新紀元的大門。

　　多國天文學家10月16日宣布，人類第一次直接探測到來自雙中子星合並產生的引力波以及伴隨的電磁信號，這是人類第一次既能“聽到”也能“看到”引力波事件，標志著“多信使天文學”進入“耳聰目明”的新時代。此次發現由美國激光干涉引力波天文台（LIGO）和歐洲“處女座”（Virgo）引力波探測器以及其他70個地面及空間望遠鏡共同完成。研究也証實，金等重元素由中子星碰撞產生。

　　量子通訊也在2017年取得重大進展。中國科學家6月15日宣布，他們從“墨子”號衛星向兩個相隔超過1200公裡的地面站發射了一對光子，打破了粒子可以保持“糾纏”狀態的距離紀錄。最新研究還可以實現包括量子隱形傳態在內的壯舉，並為尚未實現的量子互聯網奠定了基礎。

　　中東地區正在進行前所未有的科學合作。5月16日，中東同步加速器光源實驗科學與應用中心（SESAME）正式啟用，這是該地區第一個X射線源項目。第一束光線於今年11月發出，旨在調查材料和考古文物的屬性。到2018年年底，還有另外三項實驗等待進行。

　　氣候變化領域風雲莫測

　　7月12日，南極Larsen C冰架崩裂，形成的冰山之大史上少見，重量超過一萬億噸，面積約5800平方公裡。科研人員指出，由於冰架在崩裂之前就已經漂浮在水面上，因此應該不會立即對海平面造成影響。不過，這次崩裂可能增加Larsen C冰架其余部分也瓦解的風險。若果真如此，海平面將升高約10厘米。

　　在宏觀層面，一次又一次的劇情反轉讓人心生隱憂。

　　6月，美國總統特朗普宣布美國將退出《巴黎協定》。隨后，美國環保署開始廢除前總統奧巴馬制定的有關發電廠溫室氣體減排的多項規定。

　　8月，特朗普解散美國氣候變化評估咨詢委員會。該委員會旨在幫助企業、州和地方政府使用下一代國家氣候評估工具。

　　11月3日，美國13個聯邦機構公布了長達477頁的《氣候科學特別報告》，承認全球氣候變化是真實的，並且“極有可能”是由人類活動所引起的。該報告是美國最具權威的氣候評估，結論與特朗普及其政府中多位要員的立場完全相悖。

　　遺傳研究迎來新曙光

　　今年，遺傳學研究領域可謂碩果累累。

　　美國食品和藥物管理局（FDA）批准了名為Kymriah的CAR-T療法（嵌合抗原受體T細胞免疫療法），通過對患者自身的免疫細胞進行基因工程改造，來治療復發性或難治性兒童、青少年B-細胞急性淋巴細胞白血病。這是人類歷史上首次獲批的CAR-T療法。

　　此外，1月底，科學家合成出世界首個人豬雜交胚胎，人類細胞首次在動物體內生長，為用動物培育人體移植器官鋪平道路。

　　當然，最亮眼的是基因編輯在輔助生殖中的臨床應用。8月，一個研究小組宣布，他們首次使用CRISPR-Cas9基因編輯系統來修復人類胚胎中的致病突變，並証明這項技術是安全的。9月，另一個研究小組報告了用同樣的技術修復攜帶隱性血液病基因的人類胚胎。

　　當然，有些紛爭也仍未塵埃落定。2月，美國專利和商標局的法官認定麻省理工學院和哈佛大學博德研究所可以保留使用CRISPR-Cas9技術來修改某些細胞內基因組的專利，但包括加州大學在內的對立方迅速提出上訴，將爭議拖到了2018年。

　　“卡西尼”號傳奇謝幕

　　美國國家航空航天局（NASA）的“卡西尼”號航天器於9月15日結束了自己的使命。“卡西尼”號探測土星13年，最終墜入土星大氣層。它研究了土星強大的風暴和不斷變化的環，同時還發現了土衛六“泰坦”上的碳氫化合物海洋和土衛二上的咸水噴射。

　　10月中旬，夏威夷的天文學家發現了一個奇怪的天體，其看起來像是一顆快速移動的小行星，但軌道不同。這個400米長的天體被稱為Oumuamua，是首個來自星際空間的“訪客”。

　　2月，科學家們報告發現了七顆地球大小的行星，它們圍繞著一顆名為TRAPPIST-1的恆星旋轉，這一行星系統距離太陽隻有41光年，且這些行星都在相對溫和的軌道上，有助科學家進一步研究系外行星。

　　2017年科技史上發生的很多事情，有些可能隻像流星一樣，不管當初有多耀眼，最終仍歸於沉寂﹔但有些可能就是恆星，永遠照亮科學家前進的方向。正如馬爾克斯在《百年孤獨》中寫道：“生命中真正重要的不是你遭遇了什麼，而是你記住了哪些事，又是如何銘記的。”（記者 劉霞）