“無害”食品添加劑或“無意”導致流行病出現

　　英國《自然》雜志近日發表的一篇微生物學論文報告稱，美國科學家通過全基因組測序和對比后認為，艱難梭菌（Clostridium difficile）的高毒菌株獲得了代謝海藻糖的機制，而這種能力與疾病相關聯。數據顯示，很可能正是一種廣泛使用的食品添加劑，“無意”中導致了這些流行菌株的出現。

　　艱難梭菌是一種腸道病原菌，如果人體或動物過度服用某些抗生素，就會導致艱難梭菌菌群生長速度過快，影響腸道中其它細菌，進而引發炎症，所以這種菌被視為抗生素相關腹瀉的主要原因。

　　科學家已知通過分析細菌菌株的核糖體RNA（即rRNA）差異，可以確定其具體的核糖體分型。此次，美國貝勒醫學院研究人員羅伯特·布雷頓及其同事，通過全基因組測序和對比分析發現，兩種在系統發生學上存在顯著差異的艱難梭菌高毒流行核糖體分型——RT027和RT078，已獨立獲得了代謝低濃度海藻糖的機制。換句話說，這兩種核糖體分型不斷發生變異，使艱難梭菌在低濃度海藻糖中的生長能力逐漸增強。更重要的是，這種能力與人化小鼠模型的疾病嚴重程度相關。

　　數據揭示，該核糖體分型的出現與一種糖添加劑有關，該添加劑廣泛應用於人類飲食中的海藻糖。研究人員表示，這之間的關聯可表明，一種本身“無害”的食品添加劑，也可能“無意”中促進了病原菌的出現。（記者 張夢然）

　　總編輯圈點

　　想起之前看過的一本書，說腸道區是細菌的聚集地，好的、半好的還有不好的都混在一塊。大多數時候它們保持合適比例，但如果你的飲食長期有問題，菌群勢力不平衡，鬧將起來，就能把人折騰得夠嗆。其實，對人的消化系統來說，添加劑是新玩意，畢竟我們的老祖宗哪吃過這些東西。菌群很給力，它們會努力適應人的飲食結構。只是，從這篇研究看來，人吃進去的新鮮東西，還能讓一些細菌變得過於強大，並引發連鎖反應。所以，你永遠想不到，現代社會給傳統腸道到底提出了怎樣的挑戰。