唐本忠：“上帝不會隨便打電話”

　　“做科研，既要努力站上巨人的肩膀，也要勇於挑戰權威、把巨人踩在腳下。”這是中科院院士、香港科技大學講座教授唐本忠經常對學生說的一句話。17年前，他和團隊挑戰傳統理論，在國際上首次提出了“聚集誘導發光”概念，並通過辛勤耕耘開辟了有機發光材料研究的新方向。2018年，憑借在“聚集誘導發光”領域的開創性貢獻，唐本忠團隊獲得國家自然科學一等獎。

　　“聚集誘導發光”開辟了發光材料的新領域

　　簡要地說，“聚集誘導發光”是指分子在聚集狀態下發光反而比單分子狀態更強的現象。在唐本忠團隊發現該現象之前，科學家一直相信“聚集猝滅發光”理論，即發光分子在聚集狀態下發光強度減弱甚至完全消失。

　　通常，有機發光材料在聚集態或固態下使用，因此“聚集猝滅發光”現象很大程度上限制了發光材料的應用范圍。“聚集猝滅發光”理論像一個魔咒，框住了人們的思想，很多科學家嘗試尋找隔離分子使發光不被猝滅的方法，但都收效有限。

　　2001年，唐本忠和他的學生在實驗中，意外發現了一種與“聚集猝滅發光”截然相反的現象，即一類有機分子在溶液中不發光，而聚集后發光顯著增強。唐本忠敏銳地意識到其中可能包含著獨特的意義，經過仔細研究和多次實驗，他創造性地提出了“聚集誘導發光”概念。

　　“有時候，做研究需要跳出現有的思維框框，如果你觀察到與既有經驗不一樣的現象，第一反應不應該是回避，而應該非常興奮地去追根溯源。”唐本忠說。

　　“上帝不會隨便打電話。”唐本忠說，“聚集誘導發光”現象發現看似偶然，實際上離不開團隊長期的研究積累。

　　為解開某些有機分子在聚集態下發光的謎團，那段時間，唐本忠廢寢忘食地思考這個問題。最終，經過大量實驗和卓有成效的討論，他帶領的團隊提出了解釋模型，即“聚集誘導發光”現象的產生是由於分子內運動的受限所造成的，這一解釋得到了科學界的普遍認可。

　　“聚集誘導發光”是我國科學家率先提出的原創性概念，開辟了發光材料的新領域。目前，全世界已經有80多個國家和地區超過1500個研究單位的科學家進入該領域，近兩年每年新增的SCI級的相關論文數均超過1000篇。

　　基於在“聚集誘導發光”領域的研究成果，2014—2017年，唐本忠連續入選湯森路透材料和化學雙領域全球高被引科學家。同時，榮列湯森路透“全球最具影響力的科研精英”榜。

　　熱愛你的工作！做到這點，你就成功了一半

　　“原創的科研就像刨一口井，越往下發現的泉眼越多。如果只是跟蹤而無超越，思路早晚會枯竭”。唐本忠說。目前，唐本忠團隊制備了一系列高性能的“聚集誘導發光”材料，並與不同領域科研人員合作，推進這類材料在光電、傳感、生物、醫療等諸多領域的應用。

　　唐本忠最初的夢想並不是做化學家。中學時代，他熱愛文學，還為學校文工團寫過劇本。1977年，在哥哥的建議下，他報考了理工專業。與高分子科學結緣，還源於他有機化學考得不錯，被華南工學院（現華南理工大學）招生的老師看中，從而被招入該校。

　　“畢業后，我又被國家公派到日本而不是我想去的美國留學，我的人生好像很多時候都是被選擇的。”唐本忠說。面對“被選擇”的人生，唐本忠有自己的心得和信念——“愛上所做的工作。”

　　在華南工學院的4年，為擠出更多的時間學習，唐本忠暑假沒有回過一次家，基本在圖書館裡度過。在香港科技大學做研究，他的實驗室，經常深更半夜都燈火通明。

　　曾有人問唐本忠，做出好研究的秘訣，他的回答是：熱愛你的工作！做到這點，你就成功了一半。

　　“很隨和、非常有感染力，但做起研究來又非常嚴謹，對我們的要求非常高。”這是唐本忠團隊成員、華南理工大學教授秦安軍對老師的評價。

　　目前，唐本忠正通過他在香港科技大學、華南理工大學、浙江大學等高校的課題組推進“聚集誘導發光”材料的學術研究和產業應用。在他看來，概念創新是科學追求的聖杯，現在青年人學習環境和條件比以前好多了，應該集中精力打牢基礎，“面對外部的花花世界，要靜下心來追求學問”。

　　“一些科研人員追求‘短、平、快’的熱門研究，難以有時間靜下心來思考重大的科學問題，從而難以真正做出具有重大意義的科研成果。青年人員要有做原創研究的自覺和膽識，全社會也要營造良好的創新文化。”唐本忠說。

　　科研感言：要敢於開辟新領域

　　中國現已成為全球科學界的一支重要力量，這得歸功於中國科學家過去數十年的不懈努力。中國每年發表大量的論文，然而，龐大的數字並不等於強大的影響。中國應從科技大國向科技強國進軍。為實現這一目標，我們必須力求質量而不能僅滿足於數量。在諸多決定研究質量的因素中，概念創新佔據決定性的地位。歷史証明，新的概念可以引領新的發展潮流、開辟新的研究領域。革命性的觀念可以改變我們的思維模式，甚至改變我們的生活方式。

　　原創研究一開始常常受到懷疑和不解。為鼓勵原創發現，必須鼓勵挑戰精神和培育創新文化。我們不應該被教科書上的知識禁錮，不必畏懼任何權威。因為科學追求的最高境界是顛覆“常識”，通過概念突破而開辟新領域、創造新知識。