外太空或存在病毒 有望解開外星生命之謎

　　據英國媒體1月22日報道，病毒在地球上十分常見，而科學家提醒稱，人類不知道的情況是病毒可能存在於整個宇宙中，或將成為發現外星生命的新途徑。

　　研究稱，雖然病毒是地球上最豐富的生物，但我們對病毒卻知之甚少，我們的研究也相對有限。這種情況在太空中更為極端，我們對太空中的病毒幾乎一無所知，不知道它們是否存在，也沒有系統地對它們進行研究。

　　如果太空中存在病毒，那麼它們很可能存在於其他星球上。地球上病毒的數量可能比任何其他細胞生物都要多10到100倍，而且非常古老——它們可能在生命起源的最初階段就已存在。

　　如果其他星球的病毒與地球上的一樣，那我們可能察覺不到它們的存在。一篇新論文指出，人類應該更深入地觀察周圍的行星，看看它們是否存在病毒。

　　波特蘭州立大學生物學教授肯·斯特德曼（Ken Stedman）及其同事在《天體生物學》雜志上發表的一篇論文中提出，應創立一個專門研究領域來尋找太空中的病毒。美國國家航空航天局（Nasa）和其他航天機構應以此為任，從土星和木星上獲取的樣本中尋找病毒，開發現在地球和火星的遠古沉積物中尋找病毒的新方法。

　　據報道，斯特德曼教授在一份聲明中說:“自從發現第一批病毒以來，已經過去了一個多世紀。進入病毒研究的第二個世紀，人類終於開始關注地球以外的星球了。”（實習編譯：周燕 審稿：劉洋）