法國虎鯨會說“人話” 會打招呼還能數數

　　據英國廣播公司1月31日報道，法國海洋公園的一頭雌性虎鯨可以模仿人類說話，會發出你好、再見等5種左右簡單的英文單詞，這在全球尚屬首次。

　　虎鯨，又稱逆戟鯨，是世界上最大的一種海豚科動物，也是世界上最強大的群居性食肉動物。他們以海豹、海獅甚至是鯊魚等海洋哺乳動物為食，此外，他們還因擅長獵捕浮冰上的海豹而出名。科學家一開始注意到虎鯨有模仿其他動物的跡象，是發現它們能像海獅一樣吼叫，並能發出類似海豚的高音哨聲還有噓聲。研究負責人Josep Call（約瑟·柯）博士說，“我們研究的虎鯨能夠學習其他虎鯨的發聲方式，同樣也能模仿人類的發聲。”

　　前不久，科學家發現虎鯨能夠通過噴氣孔來模仿人類“說話”。這頭名為“Wikie”的雌性虎鯨生活在法國安緹比斯的一家海洋主題公園。通過訓練，它能夠模仿訓練員說出的“你好”、“再見”和“Amy”等英文詞語，並能夠從1數到3。而且，Wikie在水下發出的聲音和水面上的發聲迥然不同。Wikie被認為是第一隻模仿人類語言的虎鯨。但科學家僅僅研究了一頭虎鯨，不能確定是否還存在其他可以模仿人類語言的虎鯨。

　　合作研究員聖·安德魯斯大學的約瑟·柯博士表示，“這在哺乳動物中十分罕見”。顯而易見，對聲音的模仿能力是人類語言能力的標志之一，但有趣的是，海洋哺乳動物是哺乳動物中模仿能力最強的。而鯨魚和海豚是除人類之外，能夠通過聽覺來模仿發聲的少數幾種動物。除此之外，一些鳥類如鸚鵡、烏鴉也能模仿發聲。

　　另一位合作研究員表示：有一天可能實現與Wikie的基礎“對話”。何塞還表示：“我們必須小心謹慎，避免將人類的想法加諸於動物身上。如果我們嘗試以自然的方式，在動物的棲息環境中去理解它們的交流方式，要比嘗試教它們人類語言更有收獲。”

　　亞歷克斯·桑頓博士是英國埃克塞特大學認知演化的高級講師。雖然並未參與這次試驗，但他表示人們仍未完全理解為何一些動物會去模仿其他物種的叫聲。一些是為了發現潛在的伴侶，一些則是為了辨認團隊中的成員。例如，有些鯊魚會學習彼此的叫聲，並形成“方言”，標志著彼此是團體中的一員，盡管這需要進一步的測試。

　　對於虎鯨為何要模仿語言並形成所謂的“方言”，這次研究的結果可能會提供更加合理的解釋。該研究的結果發表在近期的《皇家學會報告：B輯》上。（實習編譯：孫念奴 審稿：劉洋）