蜈蚣之毒：毒腺之外有10倍的毒素及類似物

　　蜈蚣是古老的有毒動物之一，通常以毒液作為捕食或防御武器。中國科學院昆明動物研究所動物模型與人類疾病機理重點實驗室與普洱學院合作，採用現代生物化學與分子生物學研究技術和手段，最新揭示了少棘蜈蚣之毒。

　　此前，人們對蜈蚣的研究，重點在於解析其復雜的毒液成分，以及相應的藥理和毒理活性，但幾乎沒有關注到這些毒素或類似物作為生理元件，在動物體內的表達和分布。根據最新的研究結果顯示，少棘蜈蚣毒液中所含的毒素蛋白多肽，在其體內各種組織中存在並廣泛分布。研究人員從蜈蚣毒腺以外的身體部位，鑒定出超過10倍的毒素和毒素類似物，其中包括毒液和軀干共表達的100多種蛋白多肽，含各種神經毒素。

　　這項研究揭示了動物生理元件與捕食、防御毒素的一致性，即在動物體內，特定的蛋白多肽在合適的時間、位置及可控的作用下，發揮重要的生理功能﹔相同和類似的分子可通過毒液分泌，以瞬時、大量和不可控的作用方式注入其它生物體內，從而發揮毒素捕食或防御的作用。此前，由於人們對這些與動物毒素相同和類似的生理元件的功能和分子作用機制知之甚少，新的研究所獲得的知識線索，無疑有助於揭示這些內源性物質的生理病理功能和機制。文章近日在線發表於美國生物化學與分子生物學學會官方雜志《分子與細胞蛋白質組學》上。

　　蜈蚣是一味重要的傳統動物藥材，被持續列入《中國藥典》，臨床上，通常整體入藥。上述研究成果不僅科學地詮釋了傳統中藥蜈蚣的藥理藥效學基礎，從分子水平直接証明蜈蚣藥用的有效性，也為基於蜈蚣藥效成分的現代創新藥物研發打下了基礎。（趙漢斌）