“悟空”號“星長”：已為“悟空”定下全新小目標

新華社南京2月16日電 “苟日新，日日新，又日新！”16日一早，首席科學家常進為中國暗物質衛星“悟空”寫下農歷戊戌狗年的新年寄語。

500公裡外的太陽同步軌道上，這隻來自中國的“美猴王”仍在浩渺的太空中遨游。自發射至今，“悟空”的“火眼金睛”已經為全人類探查40億個宇宙高能粒子。每天，它以繞地球15圈的速度行進60萬公裡，努力為人類撥開暗物質的迷霧。

正月初一，正是辭舊迎新、闔家團聚的時刻。這一天，常進依然守在實驗室裡，監測著“猴徒弟”的運行狀態。清晨6點20分，中科院空間中心向監控室回傳衛星實時工程參數，方便值班人員為“悟空”進行每日“體檢”。隨著時間推移，衛星數據在監視器上劃出規則的波形。常進細細核對電流、電壓、溫濕度、姿態，確定一切正常，他長舒一口氣，在當天的“悟空運行日志”中劃了個鉤。

“‘悟空’像大家的孩子。”作為“星長”，常進自嘲說，上天近800天裡，“悟空”生生把整個科研團隊變成了一幫“猴爹”“猴媽”，“不少年輕團員都患上了‘養猴綜合征’，時時盼著聽到看見‘猴娃’的聲音、圖像。我每天一睜眼，就檢查衛星數據是否正常。”

這隻“猴兒”沒有讓大家失望。2017年11月30日，國際權威學術期刊《自然》登載了“悟空”上天后首個重大發現。在1.4萬億電子伏特(TeV)的超高能譜段，電子宇宙射線突然出現劇烈波動，這是近年來，科學家離暗物質最近的一次發現，也標志著人類從此打開了一扇全新的物理學大門。

雖已神通廣大、日行萬裡，但每碰到危險，“悟空”又立刻變回那個讓師傅牽腸挂肚的小猴子。2017年12月29日，星載探測器因高能粒子撞擊等因素出現電流異常，數據回傳速率銳減至原先水平的四分之一至五分之一。“美猴王”突然“失明”，讓整個監測團隊焦急萬分，科研人員連夜會診，聯合中科院國家空間科學中心和西安衛星測控中心調整指令，十幾個小時內，就讓衛星工作完全恢復正常。

跨過又一年的門檻，科研團隊又為“悟空”定下全新的“小目標”。常進介紹，新的一年，衛星在繼續積累高能電子、伽馬射線探測數量的同時，會把收集和分析重點放到50TeV以上的超高能宇宙線粒子上來，力求盡快解開宇宙中的粒子加速之謎。

“感謝悟空一年的辛苦努力，現在又是全新的開始。時不我待，我們會再接再厲，爭取新的突破。”常進說。（記者 王玨玢）