不僅能聞氣味，狗鼻子還能感知微弱熱輻射

狗鼻子變得更神奇了！據美國《科學》雜志網站近日報道，狗鼻子不僅比人類鼻子靈敏1億倍，而且還能感知微弱的熱輻射——哺乳動物獵物的體熱。這一發現有助解釋為什麼視力、聽覺或嗅覺受損的犬類仍能成功狩獵。

據科學家目前所知，僅有少數動物——黑火甲虫、某些蛇和一種哺乳動物（即普通的吸血蝙蝠）能感知微弱的熱輻射，這些動物借助這一能力來捕食獵物。

大多數哺乳動物的鼻尖上都有裸露、光滑的皮膚，但狗的鼻尖濕潤，比周圍環境冷，而且擁有豐富的神經，這或許表明狗不僅可以檢測氣味，還可以探測熱量。

為驗証這一想法，瑞典隆德大學和匈牙利厄特埃洛夫·羅蘭大學的研究人員訓練了3隻寵物狗，讓其可在同等距離外（1.6米）的溫暖物體（31℃）和環境溫度物體之間做出選擇。接受訓練后，他們對狗進行雙盲實驗以測試其技能，結果表明，3隻狗均成功找到發出微弱熱輻射的物體。

他們發現，同時向狗展示發射中等或弱熱輻射的物體，狗大腦內的左側體感皮層對溫暖熱刺激比對中等刺激更敏感。他們也在這一區域發現了14個體素簇，但沒有在右側體感皮層發現任何簇，且狗的大腦中也沒有任何區域對中等刺激有反應。

研究人員說，這兩個實驗顯示，狗就像吸血蝙蝠一樣，可以感知微弱的熱點，且狗大腦內的特定區域會被這種紅外輻射激活。他們懷疑狗是從其祖先灰狼那兒繼承了這一能力。

美國科羅拉多大學博爾德分校名譽教授馬克·貝科夫未參與該研究。他表示：“這項研究提供了一個了解狗高度進化鼻子的感官世界的新窗口。”賓夕法尼亞州立大學機械工程系名譽教授加裡·塞特爾斯則認為：“狗的熱探測技能可能對長距離狩獵無用，當然，最終結果如何仍需進一步研究。”