行星中的“老大哥”不是白叫的 木星原来还有这些“最”

太阳系中一共有八颗行星，从近至远分别是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星，其中木星被称为行星中的“老大哥”。木星是一颗气态巨行星，是太阳系所有行星中质量最大的行星，其质量是太阳的千分之一，是太阳系中其他7大行星质量总和的2.5倍，但木星并不只是依靠质量大这一个优势当上“老大哥”的。

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2017年5月8日晚8时46分，重庆市綦江区彩虹桥上空，木星与月亮近距离浪漫约会，上演“木星伴月”天象。（陈星宇/人民图片）

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首先，从“年龄”上来说，木星是太阳系中年纪最大的行星，是当之无愧的“老大哥”。据《北京日报》报道，来自美国和德国的研究人员在美国《国家科学院学报》上发表报告说，他们在分析来自木星小行星的陨铁中钨和钼的同位素时发现，陨铁中的物质来自两个完全不同的星云，这两个星云曾相邻共存，但在太阳系形成后的100万到400万年间被分隔开。研究人员认为，出现这种情况最可能的解释就是木星在形成的时候把当时太阳系中尘埃盘“割开”一个裂口，从而阻止了两个星云间物质的交换。该研究团队还发现，太阳系形成后的100万年内，木星核心的质量迅速增长到地球质量的20倍；太阳系形成后的300万到400万年间，木星核心的质量缓慢增长到地球的50倍。研究人员由此得出结论，木星形成于太阳系刚形成后的100万到1000万年间，误差不超过100万年，是太阳系中年纪最大的行星。

其次，木星的“跟班”，即卫星也最多的，颇具“老大哥”风范。据《科技日报》报道，木星可以说是“拖家带口”，因为它的周围簇拥着许多卫星，这些卫星绕木星一圈所需时间都不一样，且相差甚远，其中快的大约需要7小时，而慢的则需要1000天。此前木星有记录的卫星数量为67颗，而最近美国《科学美国人》杂志网站有消息称，天文学家新发现两颗木星的超小型卫星，这两颗卫星很小，直径在1公里到2公里之间，分别距木星2100万公里和2400万公里，这一新发现使木星“登记在册”的卫星总数增至69颗。

另外，木星的“个头”，即体积也是最大的。据央视网报道，美国国家航空航天局（即NASA）近日公开木星探测器“朱诺”号收集的最新数据及研究报告，报告包括木星两极的高清照片。图像显示，木星表面覆盖多个风暴，而一个风暴的直径就有地球那么大。（赵文华）

本文由中国航天科技集团一院火箭设计师钱航进行科学性把关。