史无前例接近太阳 现实中的“夸父”将绕日飞行

夸父追日是我国最早的著名神话故事之一。相传在黄帝时期，夸父族首领夸父想要把太阳摘下，于是开始追日，但最终在途中渴死。这个故事反映了中国古代先民探索自然、征服自然的愿望和意志。太阳一直是神秘的代名词，人类尽管每天接受它的普照，但却对它知之甚少。但你是否有想过，人类有一天也将飞到它的领地，去揭开它神秘的面纱？

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2017年6月21日傍晚，一对黑天鹅在甘肃张掖国家湿地公园夕阳下的湖面游荡。（陈礼/人民图片）

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美国国家航空航天局（即NASA）近日宣布，计划明年夏天将向太阳发射探测器，探测器可直接飞入太阳大气最外层（即日冕层），开启人类探测器首次“亲近”太阳之旅。据新华网报道，为向曾预测出太阳风存在的美国天体物理学家尤金·帕克致敬，该探测器被命名为帕克太阳探测器。帕克太阳探测器将在距太阳表面600万公里的地方绕日飞行。为抵达预定轨道，帕克太阳探测器会首先绕金星飞越7次，在近7年时间内逐渐靠近太阳，最终所处位置会比水星距离太阳更近，届时它将以72万公里时速、即每秒200公里的速度绕日飞行，这次探日任务预计于2025年6月结束。另外，为了在飞行时抵御超过1300摄氏度的高温，帕克太阳探测器表面有约11厘米厚的碳复合材料。

帕克太阳探测器可谓责任重大，人类将借助它回答长期以来困扰天文学界的一些难题。据《人民日报》报道，一直以来，科学家无法准确预报太空天气，而帕克太阳探测器可以帮助人类预测有关太阳的重大事件。事实上，由太阳释放出的太阳风以每小时超过100万公里的速度吹过地球，这些高速带电粒子流会干扰地球的磁场，并向辐射带注入能量。美国国家科学院最近一项研究显示，没有预警的太阳风暴可能会给美国造成两万亿美元的损失。科学家们认为，太阳超级风暴可能损毁电网、通信卫星等基础设施，但如果能够事先预警，采取紧急措施，就能够有效地降低损失。而帕克太阳探测器的任务之一就是追溯太阳风的起源，以及探究太阳风在日冕层实现加速的原理。（赵文华）

本文由中国航天科技集团一院火箭设计师钱航进行科学性把关。