在食物表面"烧"出石墨烯图案?有助研发可食用传感器

新华社北京2月17日电 春节期间，饺子是一道必不可少的食物，想不想尝试一下有石墨烯图案的饺子？美国和以色列研究人员开发的一项新技术成功在食物中生成石墨烯，未来可用于在食物上添加可食用的电子标签和传感器。

在一片面包片上，一只黑色的小猫头鹰憨态可掬，画出图案的“墨水”正是石墨烯。这是美国赖斯大学等机构的科研人员利用“激光诱导石墨烯”技术完成的作品。值得一提的是，这并非科学家用另外的石墨烯“墨水”作画，而是直接以激光在食物表面“烧”出了石墨烯图案。

石墨烯是一种二维碳纳米材料，具有优异的光学、电学和力学性能。参与研究的詹姆斯·图尔介绍，任何拥有合适碳成分的物质都可以被转化为石墨烯。研究人员利用一种商业激光技术将物体表面加热，将其转化为石墨烯泡沫。激光诱导石墨烯技术可在纸张、布料、食物等多种物体表面烧出石墨烯图案。

研究人员介绍，在多数情况下，这种多重激光导致了两步反应：首先，激光将目标表面转化成为无定形碳；随后当激光再次穿入时，对红外线的选择性吸收将无定形碳转化为石墨烯。可见，波长在其中起到了关键作用。

研究人员指出，由于石墨烯良好的导电性，可以通过此技术在食物表面添加射频识别码，帮助消费者了解食物的产地、生产日期和运输渠道等信息。激光诱导石墨烯技术还可在食物表面制作出可食用的生物传感器，监测食物中的大肠杆菌和其他潜在微生物。

这一研究新近发表在《美国化学学会·纳米》月刊上。