水力管風琴(中國科技館供圖)
水力管風琴是有史以來的第一個鍵盤樂器,並且是教堂管風琴的原型。它由一組或多組大小不同的金屬管組成,通過活塞泵提供穩定氣壓,將水汽通入音管中。這件樂器是由偉大的亞歷山大工程師克特西比烏斯所發明。希羅在此基礎上增加了一個風箱式裝置代替人力推動活塞泵。
埃涅阿斯的液壓電報(中國科技館供圖)
在一個大水箱中,一支直立的標杆插在一個浮塞上,標杆上刻有標識信息。標識信息的傳送需要兩個同樣的此類裝置方能實現。發送信息的一方在信號發出的同時,用火把通知信號接收方,保証雙方同時將水箱開關打開。隨著水流不斷流出,浮筒下降,需要發送的信息露出水面,發送者再次以火把示意接收方關閉水箱開關,這樣接收方讀取對方要發送的信息。