安提開塞拉機械裝置(中國科技館供圖)
是一台具有驚人工藝水平的模擬計算機。它建造於2000年前,可以精確地計算出太陽和月亮的位置,還可能計算出天空中行星的位置。當時該機械裝置用於計算月相,預測日食和月食,以及確定奧林匹克運動會和其他“花冠”賽事(稱為Stefanites)舉辦的日期。其蓋板上及內部的正面和背面都用希臘文纂刻著天文、地理和工藝的銘文。大多數字母的高度在1.5到2.5毫米之間。得益於創新的研究技術,這些已經遺失了2000多年的文字,現在清晰可讀(合計約3400個字母)。該裝置裝在一個尺寸約為30 x 20 x 10厘米的木盒裡,比現代的筆記本電腦稍大一點,包含至少30個協同運作的齒輪。它的正面是一個同心圓轉盤,背面有兩個螺旋形轉盤。
安提開塞拉機械裝置對於技術的發展而言,就如同雅典衛城對於建筑的發展一樣重要。目前,尚未發現其他此類古老的機械裝置。這引發了我們進一步的思考:該裝置建造時都有哪些工藝基礎設施?創造和應用該裝置的相關知識和技能從何發展而來?