水力管风琴(中国科技馆供图)
水力管风琴是有史以来的第一个键盘乐器,并且是教堂管风琴的原型。它由一组或多组大小不同的金属管组成,通过活塞泵提供稳定气压,将水汽通入音管中。这件乐器是由伟大的亚历山大工程师克特西比乌斯所发明。希罗在此基础上增加了一个风箱式装置代替人力推动活塞泵。
埃涅阿斯的液压电报(中国科技馆供图)
在一个大水箱中,一支直立的标杆插在一个浮塞上,标杆上刻有标识信息。标识信息的传送需要两个同样的此类装置方能实现。发送信息的一方在信号发出的同时,用火把通知信号接收方,保证双方同时将水箱开关打开。随着水流不断流出,浮筒下降,需要发送的信息露出水面,发送者再次以火把示意接收方关闭水箱开关,这样接收方读取对方要发送的信息。