石弩(中国科技馆供图)
作为一种军事武器,石弩能够用来远距离(约200米)投射尺寸较大的箭和枪,以及球形的石块。其富有弹性的水平弩弓上有一根柔韧牢固的弓弦。当弓弦通过杠杆和曲轴系统向后拉伸时,弩臂弯曲,积聚能量。此时释放弓弦,投掷物就会被投射而出。该技术发明出现于叙拉古暴君大狄奥尼西奥斯时期(公元前399年),后来,据传马其顿国王腓力二世(约公元前343年)将由盘绕的绳缆制成的两只扭力弹簧加入了石弩。弩弓向后拉伸弯曲时,会产生力作用于扭力弹簧上,从而借助扭力弹簧产生的能量增加武器射程。
柏拉图夜钟(中国科技馆供图)
这款钟表采用了大型沙漏的形式。它包括两个垂直的管子和一个防水凹形底座,并和液压虹吸管相连。管子和底座都是金属所制,用车床加工而成。防水底座上有一个青铜制的注射筒(哨管),当用一个小型青铜水龙头将这个机械装置激活后,它可以按照预定的时间间隔发出尖锐的声音。